Это приятно, когда тебя признают в твоем сообществе. Только сообщества бывают разномасштабными - группа, лаборатория, кафедра, отдел, институт, факультет, отрасль, ведомство. А то и целая страна или область науки. Оценить, чего стоит научный работник, лучше всего могут профессионалы из той же относительно узкой области. Они знают его публикации, слушали доклады и лекции, беседовали с ним. Существуют, конечно, формальные критерии - ученые степени и звания, да и количественные показатели, например число публикаций, патентов и т.д. Однако подчас случаются несообразности: с критериями и показателями все вроде бы нормально, а ученый-то не очень... Авторитет иногда бывает дутым, степени и звания маскируют творческое бесплодие и невысокую квалификацию, а за множеством публикаций в основном просматриваются соавторы.
В относительно нешироком сообществе при оценке исследователя, его результатов и потенциала незаметно (а иногда и очень даже заметно) действуют привходящие факторы, субъективное отношение и т.п. Не так-то легко дать однозначно оценку генератору идей, преданному науке, много для нее сделавшему, если у него скверный характер, он излишне амбициозен, высокомерен, экстравагантен в поведении, даже если просто не похож на других, не от мира сего. Чем шире сообщество профессионалов, тем объективнее, казалось бы, должна быть оценка, но и тут палка о двух концах: чем обширнее круг "оценивающих", тем меньше в нем узких специалистов, в деталях знающих способности, заслуги и перспективы данного ученого.
Возможно, легче определить критерии международного признания научного работника. Можно, например, рассмотреть такие критерии: индекс цитирований; приглашение пленарным или "ключевым" (keynote) докладчиком на международные конференции; включение в состав организационных, научных и прочих комитетов таких конференций, особенно серийных; приглашение в состав редколлегий и редсоветов международных и зарубежных журналов; гранты международных программ; награды - избрание в академии, доктором honoris causa, медали, премии; договоры, контракты с иностранными партнерами; импакт-фактор журналов, где печатается ученый.
Каждый из этих критериев, взятый сам по себе, едва ли достаточен для надежной оценки, но в совокупности они, несомненно, дают довольно объективную картину. И здесь, конечно, возможны особые случаи; например, наш действительно выдающийся ученый не знает иностранных языков, не выезжает за рубеж, да и не очень хочет контактов с иностранными коллегами.
Было много дискуссий о значимости индекса цитирований; периодически они вспыхивают и сейчас. Однако следует признать, что в сочетании с другими названными критериями индекс цитирований - важная характеристика.